Le tranquillisant «drogue zombie» rend les stupéfiants illégaux plus puissants – tout en rendant encore plus difficile l'arrêt du tabac pour les toxicomanes aux opioïdes, disent les médecins

Jul 13, 2023

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Travis Eddy n'était pas étranger au jeu de la drogue : le mécanicien de 33 ans de Long Island avait été accro à l'héroïne par intermittence pendant près de la moitié de sa vie.

Mais à la fin de l’année dernière, il a involontairement commencé à fumer du crack mélangé à de la xylazine – le puissant sédatif animal communément connu sous son nom de rue, « tranq » – et la donne a changé du jour au lendemain.

Il a commencé à avoir des hallucinations, des plaies pourrissantes parsemaient ses pieds et ses bras et son corps a éclaté en convulsions lorsqu'il essayait de se nettoyer.

« Il y a eu un changement dans son comportement lorsqu’il a commencé à utiliser de la xylazine – il a commencé à devenir coucou », a récemment déclaré sa mère au cœur brisé, Merri Eddy, au Post. "Je ne savais pas ce que c'était, mais je savais que c'était quelque chose de différent du fentanyl... C'était très frustrant, parce que je ne pouvais pas l'aider."

Les proches au cœur brisé ne sont pas les seuls à être perdus. Les professionnels de la santé ont également du mal à réagir face à ce tranquillisant néfaste qui se faufile dans l'approvisionnement en médicaments au sens large, compliquant presque tous les aspects du traitement et du rétablissement.

"Le tableau clinique devient beaucoup plus diabolique, beaucoup plus difficile à suivre - beaucoup plus de choses peuvent mal tourner" lorsque le tranq est impliqué, a déclaré au Post le Dr Paolo Coppola, co-fondateur certifié de Victory Recovery Partners à Massapequa Park. dans une récente interview.

Les surdoses impliquant la xylazine sont beaucoup plus difficiles à traiter, a déclaré Coppola, car le médicament miracle contre les surdoses d'opioïdes, Narcan, n'agit pas sur le sédatif.

« Quand [un toxicomane] consomme un speedball de cocaïne et d’héroïne, nous pouvons y faire face sans problème. Vous inversez l’héroïne pour qu’ils recommencent à respirer et vous attendez que la cocaïne finisse », a-t-il déclaré.

"La xylazine ne fonctionne pas de cette façon", a poursuivi le médecin. « Quand ils arrivent aux urgences, vous vous attendez à ce qu'ils se réveillent lorsque vous poussez le Narcan… mais tout d'un coup, ça ne fonctionne plus vraiment, ils ne se réveillent pas. »

La présence de Tranq oblige parfois les médecins à utiliser différents médicaments pour soutenir la chute de la tension artérielle ou la chute du rythme cardiaque d'un patient, a ajouté Coppola.

De nombreux utilisateurs ne savent pas non plus que les drogues qu’ils consomment, reniflent ou fument contiennent de la xylazine – ce qui signifie qu’ils ne savent même pas qu’ils en sont dépendants jusqu’à ce qu’ils essaient de se désintoxiquer.

« Nous pensons : « Attendez une minute, il prend du Suboxone et il prend une dose assez bonne, alors pourquoi est-il toujours irritable et anxieux ? Pourquoi sa tension artérielle augmente-t-elle ? Pourquoi a-t-il des convulsions ?' », a déclaré Coppola, faisant référence aux médicaments utilisés pour traiter la dépendance aux narcotiques.

"S'ils utilisent de la xylazine depuis assez longtemps avec leur fentanyl, ils ressentiront des effets de sevrage de la xylazine, ce qui nous fout en l'air."

Alors que les médecins s'efforcent de rattraper leur retard, le tranq pourrissant la chair et induisant la psychose ne fait que devenir de plus en plus populaire et peut désormais être trouvé dans la plupart des drogues illégales sur le marché, souvent aux côtés du fentanyl, un opioïde synthétique mortel, selon les responsables de l'application des lois.

La xylazine fonctionne principalement comme un tranquillisant vétérinaire destiné à assommer les chevaux et le bétail.

Ainsi, la force du sédatif frappe les utilisateurs humains comme un coup de marteau à la tête, laissant souvent ceux qui ingèrent de l'héroïne tranquillisée ou du fentanyl dans un état de semi-conscience catatonique.

Ceci, ainsi que la tendance du tranquillisant à mutiler la peau et à laisser des lésions profondes qui font mal à l'estomac, ont conduit beaucoup à le surnommer la « drogue zombie ».

Même si certains États ont renforcé les restrictions, la drogue n'a pas été désignée comme une substance contrôlée, ni au niveau fédéral ni à New York, car elle n'a jamais été destinée à un usage humain.

Cela a permis aux trafiquants de drogue – qui ont réalisé que l'agent de réduction bon marché augmenterait l'effet du fentanyl – d'en inonder le marché plus facilement, disent les experts.

"C'est pourquoi il est devenu populaire : désormais, votre effet passe d'une ou deux heures à quatre ou cinq heures", a déclaré au Post le Dr Steve Salvatore, co-fondateur et président de Victory. "Vous allez voir beaucoup plus de xylazine."