« Nous sommes à un point de crise » : le centre de santé pour femmes a du mal à rester ouvert à Austin

Oct 25, 2023

Une clinique indépendante de santé reproductive pour femmes se bat pour garder ses portes ouvertes après près de cinq décennies au service d'Austin.

Le centre de santé des femmes d'Austin a commencé à offrir des soins d'avortement et des services gynécologiques aux femmes de son site du sud d'Austin en 1976. Il a été fondé par le Dr LL « Tad » Davis, qui est toujours directeur médical du centre.

Après l'affaire Dobb's v. Jackson Women's Health Organization de la Cour suprême des États-Unis en juin dernier, les cliniques d'avortement du Texas n'étaient plus en mesure d'offrir leur service principal. Beaucoup ont fermé, y compris Whole Woman's Health d'Austin.

Le Austin Women's Health Center a cependant choisi de rester ouvert. Entre juin 2022 et juin 2023, a déclaré l'ancienne directrice de la clinique Julie Smith, la clinique a servi environ 3 000 patients avec des échographies, une contraception, une gestion des fausses couches et d'autres services. Cela représente une augmentation du nombre de patientes recherchant des services autres que l'avortement ; en 2021, seules 2 400 personnes ont sollicité ce type de soins, mais 3 700 patientes supplémentaires se sont rendues à la clinique pour avorter.

Le centre connaît des difficultés financières depuis la suppression des services d’avortement. Dans une campagne GoFundMe qu’elle a organisée, Smith a déclaré que la clinique était à un « point de crise ».

«Beaucoup de nos patientes qui cherchaient des soins d'avortement étaient des patientes qui payaient elles-mêmes. Ils ont payé ces services de leur poche », a déclaré Smith à KUT. « Les bénéfices qui en ont découlé ont permis de soutenir notre pratique gynécologique régulière et de fournir des soins complets aux patientes tout au long de leur vie reproductive. »

Au cours de l'année écoulée, a-t-elle déclaré, le Austin Women's Health Center a puisé dans ses réserves afin de continuer à fonctionner tout en servant souvent des patients non assurés ou inscrits à Medicare ou Medicaid. Récemment, le centre a dû prendre des décisions difficiles, notamment éliminer le poste de Smith.

Elle a cependant continué à soutenir la clinique ; l'un de ses derniers actes en tant que directrice a été de lancer la campagne GoFundMe dans le but de récolter 75 000 $. Ce montant, a déclaré Smith, aiderait à couvrir les frais généraux et les coûts imprévus.

« Nous avons des patients qui viennent chez nous presque toute leur vie », a-t-elle déclaré. "Nous ne pensons pas pouvoir les abandonner."

Smith a également déclaré que le centre de santé des femmes d'Austin joue un rôle essentiel dans la fourniture de soins aux femmes victimes de fausses couches.

« Ce que nous avons découvert récemment chez nos patientes pour des soins liés aux fausses couches, c'est qu'elles se sont rendues aux urgences et qu'elles ont été refusées. Ils disent : « Cela se produira naturellement à la maison. Revenez si vous saignez X quantité par heure.

De plus, Smith a déclaré que la clinique continue d'être un endroit sûr pour les femmes qui ont subi un avortement dans d'autres États et qui ont des questions sur les soins de suivi. Le personnel de la clinique discutera également des options avec les personnes envisageant d'avorter.

«Ils ont besoin d'un endroit local où ils peuvent se rendre… sans crainte de poursuites», a déclaré Smith. "C'est pourquoi nous avons vraiment pensé qu'il était si important pour nous de rester ouverts et de continuer à prodiguer des soins le plus longtemps possible."